Napoleon als schaker

Napoleon Bonaparte was een zwak amateur, had natuurlijk wel wat anders aan zijn hoofd. Er is een schilderij waarbij Madame Du Remusat naakt is, op de rug gezien, een beetje rechterborst zichtbaar, en Napoleon Bonaparte in vol ornaat achter de witte stukken met natuurlijk zijn rechterhand in zijn jas. En nog een onbeduidende partij tegen generaal Bertrand. Ook speelde hij tegen DE TURK, de “voorloper” van de computer. Napoleon Bonaparte was echt van waarde voor de schaaksport bij de volgende stelling:

Oplossing:

1. Pd2+ Ka2 2 Pc3+ Ka3 3. Pdb1+ Kb4 4 Pa2+ Kb5 5. Pa3+ Ka6

Hier kan het witte leger, generaal Koetoesov, de genadeklap al uitdelen met 6. Da8 mat, maar net zoals op het slagveld zelf, laat wit die mogelijkheid bewust lopen. Napoleon Bonaparte mag de Berezina oversteken.

6. Pb4+ Ka7 7. Pb5+ Kb8 8. Pa6+ Kc8 9. Pa7+ Kd7 10. Pb8+ Ke7 11. Pc8+ Kf8 12. Pd7+ Kg8 13. Pe7+ Kh8 en Napoleon Bonaparte, terug in Parijs, is een verloren man en moet het hoofd buigen voor tsaar Alexander. 14. Kg2 mat. 

De privésecretaris van Napoleon, Louis Antoine Fauvelet de Bourrienne, schreef in zijn memoires: “Op de reis naar Sint Helena werd een schaaktafel meegenomen waarop Napoleon speelde. Hij las veel, kleedde zich voor vier ’s middags en kwam dan naar de salon waar hij met iemand uit het gezelschap schaakte”.

In memoriam Berry Withuis (88)

Berry Withuis heeft van alles gedaan in de Nederlandse schaakwereld. Als journalist schreef hij tientallen boeken waaronder een basisboek voor de jeugd. Hij had daar een leersysteem bij ontwikkeld met een Pion-, Toren- en Koningsdiploma. Vele generaties hebben door zijn systeem kennisgemaakt met de schaaksport. Zo'n veertig jaar lang was de perskamer bij schaaktoernooien een plek van vriendelijke activiteit. Dat kwam door het team Berry&Jenny. Withuis heeft Max Euwe meegemaakt als speler en als voorzitter van de wereldschaakbond FIDE. Zijn zwarte bouvier heette Fide en Fide had altijd begrip voor een onverwacht verlies. Berry maakte dagbulletins, hele verhalen over de spanning van iedere partij en uitweidingen over de diverse mogelijke slotstanden. Allemaal eigen stencilwerk. Binnen een week was het manuscript voor het toernooiboek klaar. De aanwezigheid van topschakers bij het Hoogovens/Corus-toernooi gebruikte hij om een simultaantournee op te zetten. In soms wel dertig vestigingen van V&D trok die simultaankaravaan door Nederland. Ik heb de partijen als jeugdspelertje tegen mijn helden Euwe, Larsen, Spassky en Keres bewaard. Voor de schaakliefhebbers betekende het een zinderende ervaring, voor de grootmeesters betekende het broodnodige inkomsten. Jenny Withuis: "Berry bleef tot zijn laatste adem helder van geest. Hij was niet ziek, maar na een mooi leven lang hard werken was hij gewoon op. We keken samen vaak met tevredenheid terug op ons leven in de schaaksport."

Johan van Mil op 49-jarige leeftijd overleden

Schaker en journalist Johan van Mil is op 49-jarige leeftijd overleden. Hij stierf aan complicaties die na een hartoperatie ontstonden. Van Mil was een internationaal meester, die onder meer vier keer deelnam aan het Nederlands kampioenschap. Zijn beste prestatie was de vierde plaats in 1991, toen hij onder anderen Loek van Wely en Friso Nijboer achter zich liet. (Artikel uit de Telegraaf van 11 november 2008).